Das amerikanische Aussenministerium warnte die Mitarbeiter davor, für den Welt-Aids-Tag staatliche Mittel zu verwenden und „davon abzusehen, den Welt-Aids-Tag über Kommunikationskanäle öffentlich zu bewerben“. Das berichtet unter anderen die New York Times am 26. November.

Seit 1988 begehen die Vereinigten Staaten jedes Jahr am 1. Dezember den Welt-Aids-Tag, an dem der Menschen, die an dieser Krankheit gestorben sind, gedacht wird, die Bemühungen zur Eindämmung der Epidemie gewürdigt werden und die Öffentlichkeit sensibilisiert wird. Heuer wird alles anders.

Das Ministerium wies seine Mitarbeiter an, keine Regierungsmittel für die Begehung dieses Tages zu verwenden. Mitarbeiter des Ministeriums dürfen weiterhin „die Arbeit” verschiedener Programme „zur Bekämpfung dieser gefährlichen Krankheit und anderer Infektionskrankheiten weltweit” anpreisen, heisst es in der internen Anweisung. Und sie dürfen an Veranstaltungen im Zusammenhang mit dem Gedenktag teilnehmen.

Sie sollten jedoch „davon absehen, den Welt-Aids-Tag über Kommunikationskanäle wie soziale Medien, Medienauftritte, Reden oder andere öffentliche Botschaften öffentlich zu bewerben”.

Die Trump-Regierung hat Anfang des Jahres die Auslandshilfe eingefroren und damit viele öffentliche Gesundheitsprogramme zur Bekämpfung von HIV, dem Virus, das AIDS verursacht, zum Scheitern gebracht. Modellstudien deuten darauf hin, dass die Kürzungen durch die Vereinigten Staaten und andere Länder in den nächsten fünf Jahren zu 10 Millionen zusätzlichen HIV-Infektionen, darunter eine Million bei Kindern, und drei Millionen zusätzlichen Todesfällen führen könnten.

Für einige Aktivisten war die Entscheidung der Regierung eine schmerzhafte Erinnerung an die Anfänge der Epidemie, als HIV als Krise der öffentlichen Gesundheit vernachlässigt wurde.

„Es wirkt einfach kleinlich und feindselig, ehrlich gesagt“, sagte Peter Staley, langjähriger Aktivist und Mitbegründer von PrEP4All, einer gemeinnützigen Organisation, die sich für einen breiteren Zugang zu Präventionsmöglichkeiten für HIV einsetzt. Es erinnere ihn sehr an die Reagan-Regierung, sagte Staley.

Am Welt-Aids-Tag übermittelt das Aussenministerium dem Kongress Daten aus dem Notfallfonds des Präsidenten (PEPFAR), der weltweit Mittel für HIV-Programme bereitstellt. Das Budget des Programms wurde Anfang dieses Jahres drastisch gekürzt, und die Regierung plant Berichten zufolge, es ganz einzustellen.

Es ist unklar, ob das Ministerium weiterhin plant, die Daten wie vorgeschrieben zu übermitteln, jedoch an einem anderen Tag. Das Ministerium hat auf Fragen dazu nicht geantwortet.

„Wir warten seit einem Jahr auf diese Daten“, sagte Emily Bass, eine Expertin für öffentliche Gesundheit, die in ihrer Substack-Kolumne „To End a Plague … Again“ als Erste über die Entscheidung der Regierung berichtete, diesen Tag nicht zu begehen.

„Es ist unklar, ob wir sie jemals zu sehen bekommen werden, und sie sind wirklich wichtig, denn dies ist das Jahr, in dem all diese Störungen bei PEPFAR auftraten“, sagte Emily Bass.

Das Weisse Haus antwortete nicht auf Fragen nach den Gründen für die Auslassung des Welt-Aids-Tages, aber ein hochrangiger Regierungsbeamter wies darauf hin, dass die Begehung dieses Tages von der Weltgesundheitsorganisation ins Leben gerufen wurde. An seinem ersten Tag im Amt unterzeichnete Trump eine Verordnung, mit der die USA aus der WHO austraten, betonte der Beamte.