Dix jours avant le confinement, la conférence d’experts du Vorarlberg sur le VIH a eu lieu à Bregenz le 6 mars 2020. Ici, en Suisse, la poignée de main n’était plus à l’ordre du jour, mais en Autriche, tout était encore normal à cette époque. Cela nous a fait du bien de traiter d’un virus différent que du SRAS CoV-2.

Tous les deux ans, le symposium fournit des informations sur les questions d’actualité concernant le travail avec les personnes séropositives par le biais de faits et de rapports. L’objectif est de réduire la stigmatisation et la discrimination et de promouvoir un traitement respectueux.

Le Dr Kerstin Wissel, infectiologue de la Clinique d’infectiologie et d’hygiène hospitalière de l’Hôpital cantonal de Saint-Gall, a présenté avec son safari à travers le monde de l’infectiologie les „Big Five“. Elle a présenté de façon très vivante les cinq maladies vénériennes les plus courantes.

Rapports annuels sur les cas BAG 33/2018, présentés par Dr.Kerstin Wissel, Hôpital cantonal de Saint-Gall

Sa conclusion: «Les MST sont (à nouveau) là et présentes.» Bien que les préservatifs offrent toujours une protection sûre contre le VIH, d’autres stratégies de prévention sont également nécessaires aujourd’hui. En ce qui concerne les gonocoques, les chlamydias et la syphilis, l’augmentation de la transmission orale est frappante et la stratégie du préservatif n’a qu’une efficacité limitée car la transmission se fait par frottis. Il est donc essentiel de procéder à des tests de dépistage des symptômes. En cas de comportement à risque, des tests réguliers doivent être effectués même en l’absence de symptômes.

Dans le domaine des soins infirmiers, Volker Wierz, chef des soins infirmiers à la clinique d’infectiologie de l’hôpital Tempelhof de Berlin, nous a donné un aperçu du conseil pour les premiers diagnostics de VIH et a parlé des «Late Presenter». Il s’agit de personnes qui reçoivent le diagnostic tardivement, c’est-à-dire seulement lorsqu’elles ont déjà moins de 350 cellules CD4. Il estime qu’environ 12% des personnes vivant avec le VIH en Allemagne ne savent pas qu’elles sont touchées. Ils vivent avec le risque de contracter le SIDA et de transmettre le virus. «Une partie de ces personnes développent des signes d’une maladie du SIDA. Au moins 21% des personnes présentant des signes recherchent une assistance médicale mais…

• les signes ne sont pas reconnus en tant que tels
• la reconnaissance des signes ne déclenche pas un test de dépistage du VIH
• les femmes et les hommes non gays sont particulièrement vulnérables.»

La stigmatisation du VIH n’est pas liée au virus, dit-il, mais aux voies de transmission par sexe (relations anales) et à la consommation de drogues par voie intraveineuse. On l’attribue à un mauvais comportement et donc à une responsabilité. Le diagnostic du VIH révèle une „piste comportementale“ apparente et touche à des sujets tabous de la société tels que la diversité sexuelle et la déviation des normes. Inhibition, luxure, débauche sexuelle, rapports sexuels avec des personnes de couleur de peau différente, d’origine différente, etc.

En particulier, les personnes n’appartenant pas aux groupes mentionnés ci-dessus sont souvent diagnostiquées très tard, ce qui est également une conséquence de la stigmatisation.

J’ai donné une conférence sur le thème des enfants et des jeunes atteints du VIH. Pendant des années, les chiffres sont restés faibles avec 0 à 5 naissances positives par an. Quiconque suit aujourd’hui une thérapie efficace peut concevoir et donner naissance à un enfant de manière naturelle. Cependant, dans certaines régions du monde, la situation est complètement différente.
Il est également sous-estimé que les femmes ont un risque accru de contracter le VIH pendant la grossesse et au cours des six premiers mois suivant celle-ci. Ce sujet et bien d’autres concernant les enfants et les jeunes séropositifs feront l’objet d‘un article distinct.

Après les présentations, des ateliers ont été organisés par Volker Wierz et moi-même, ainsi que par Michèle Atzl, oncologue, infectiologue et spécialiste au LKH de Feldkirch. Dans le Vorarlberg, le cancer est la principale cause de décès chez les patients atteints du VIH. Certains types de cancer, comme le sarcome de Kaposi, sont 500 fois plus fréquents chez ces personnes, et les lymphomes non hodgkiniens 12 fois plus fréquents. Les femmes ont trois fois plus de chances de recevoir un diagnostic de cancer du col de l’utérus. Les personnes séropositives ont également un risque accru de divers autres cancers et de cancers malins de l’anus, du foie, de la bouche, de la gorge et des poumons.

En conclusion de la conférence, on peut dire qu’en dépit des grands progrès de la médecine, la stigmatisation continue d’avoir un impact majeur sur la santé mentale et physique des personnes atteintes du VIH. Il est donc extrêmement important que le message de la déclaration suisse de 2008 soit porté inlassablement dans le monde:

«Si la thérapie anti-VIH est efficace, le VIH ne peut pas être transmis, même lors de rapports sexuels sans préservatif.»

Les sources et d’autres documents en allemande sur la conférence peuvent être trouvés ici.

Angela Lagler / Juin 2020