Qui a accès à la PrEP aujourd’hui – et qui n’y a pas accès ? C’est la question au cœur d’un nouveau projet de recherche national en Suisse. Ce projet s’appelle « SPACE – Swiss PrEP Access & Community Engagement » et constitue un projet de recherche sur quatre ans financé par le Fonds national suisse FNS. Il vient de démarrer officiellement.

La PrEP est une méthode de prévention du VIH dans laquelle des personnes séronégatives prennent des médicaments pour se protéger contre une infection. Cette méthode est aujourd’hui considérée comme très efficace. Pourtant, tout le monde n’en bénéficie pas de la même façon. Beaucoup ignorent l’existence de la PrEP. D’autres en ont entendu parler, mais ne parviennent pas à y accéder – en raison des coûts, d’un manque d’information, de barrières linguistiques ou de la crainte d’être stigmatisés.

C’est précisément là qu’intervient SPACE. Le projet cherche à comprendre pourquoi certains groupes en Suisse restent encore moins bien touchés par la prévention. Pourquoi certaines personnes continuent-elles de contracter le VIH alors qu’une prévention efficace serait possible ? Quel rôle jouent le système de santé, les préjugés sociaux ou les obstacles juridiques ? Et comment rendre la prévention plus équitable ?

Ce qui distingue SPACE, c’est son approche : il ne s’agit pas seulement de mener des recherches sur les personnes concernées, mais avec elles. Dans cette optique, un Community Advisory Board a été mis en place – un groupe de personnes issues de différentes communautés qui accompagneront activement le projet. Leur rôle ne sera pas purement symbolique : elles participeront aux décisions, aux discussions et au développement du projet.

Car les personnes directement concernées savent souvent mieux que quiconque où se situent les problèmes. Certaines vivent de la discrimination au sein du système de santé. D’autres ne se sentent pas concernées par les campagnes de prévention classiques. D’autres encore craignent de parler ouvertement de sexualité ou de prévention du VIH. SPACE souhaite prendre ces expériences au sérieux et en tirer des enseignements.

Plusieurs institutions de toute la Suisse participent au projet, notamment l’Hôpital universitaire de Bâle, l’Hôpital de l’Île à Berne, l’Université de Neuchâtel ainsi que d’autres organisations de recherche et communautaires. Ensemble, elles souhaitent déterminer comment la PrEP peut devenir plus accessible et plus compréhensible à l’avenir – indépendamment du genre, de l’origine, de l’orientation sexuelle ou du milieu social.

Le nom SPACE s’avère donc particulièrement bien choisi : il s’agit de créer un espace – pour le dialogue, pour la participation et pour une prévention qui atteigne véritablement toutes les personnes.