Le Parlement sénégalais a adopté une nouvelle loi qui double la peine maximale pour les actes sexuels entre personnes de même sexe à dix ans et pénalise la « promotion » de l’homosexualité. La mesure a été soutenue par 135 députés, aucun n’a voté contre, tandis que trois se sont abstenus. La prochaine étape est la signature de la loi par le président.

Cette loi, qui était une promesse électorale du président Bassirou Diomaye Faye et du Premier ministre Ousmane Sonko, a été soumise au Parlement après une vague d’arrestations pour des relations présumées entre personnes de même sexe, qui sont déjà interdites par le droit sénégalais.

Le Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme, Volker Türk, a qualifié le projet de loi de « profondément préoccupant » et a instamment demandé au président de ne pas le signer.

« La plupart des relations entre personnes de même sexe étaient de toute façon tenues secrètes. Il y a même des personnes mariées qui entretiennent une relation avec des pratiques sexuelles sécurisées, parce que cela correspond à la norme sociale et culturelle », a déclaré Charles Dotou, président de l’association LGBTQ sénégalaise et médecin, à la BBC.

La seule chose qui va se passer, c’est que « les gens vont se cacher encore davantage, que la peur va augmenter et que les gens auront peur de mener une vie normale au sein de cette communauté. Il y aura donc un exode de personnes, en particulier de celles qui étaient déjà connues, ce qui entraînera un certain chaos dans la société », a ajouté le Dr Dotou.

Le durcissement de la loi sénégalaise fait suite à une vague d’arrestations le mois dernier pour des relations présumées entre personnes de même sexe. La police a interpellé douze hommes, dont deux personnalités publiques et un journaliste de renom.

L’ONUSIDA a publié le 18 mars un appel contre cette loi. Le Sénégal est le premier pays d’Afrique de l’Ouest à vouloir introduire une loi explicitement anti-homosexuelle. Le pays est fortement marqué par l’islam.