Claudia Langenegger: Anna Hachfeld, was weiss man über Frauen mit HIV in der Schweiz?

Anna Hachfeld: Daten dazu liefern uns das BAG und die Schweizerische Kohortenstudie (SHCS): Ende 2024 lebten etwa 17’600 Menschen in der Schweiz mit HIV, ein Viertel davon ist weiblich – also 4’400 Frauen. Über die Hälfte von ihnen ist über 50 Jahre alt und etwa ein Drittel befindet sich in der Menopausentransition respektive in der Perimenopause.

Funktioniert die antiretrovirale Therapie (ART) ebenso gut wie bei Männern?

Ja, die bei uns verfügbaren HIV-Medikamente wirken auch bei Frauen hervorragend. Lange Zeit wurden bei den Zulassungsstudien allerdings praktisch nur junge Männer eingeschlossen. Der Anteil der Frauen und älteren Personen ist auch heute noch oft klein. Die Dosierung ist allerdings für Männer und Frauen bei allen Medikamenten gleich.

Wäre eine geringere Dosierung für Frauen nicht ausreichend? Sie sind ja im Durchschnitt kleiner, leichter und ihre Hormone und ihr Stoffwechsel ist anders als bei Männern.

Das ist eine sehr wichtige Frage. Aus Studien wissen wir, dass Frauen bei einigen Substanzen höhere Medikamentenspiegel im Blut haben und dass bestimmte Nebenwirkungen bei Frauen häufiger auftreten. Bei der Entwicklung neuer HIV-Medikamente und der Dosisfindung steht jedoch die Wirksamkeit an erster Stelle – dass nämlich die Viruslast supprimiert ist. Die Frage nach Nebenwirkungen kommt erst danach. Auch individualisierten Dosierungen – beispielsweise abhängig von Geschlecht oder Alter – wurden in den letzten Jahren nur wenig Beachtung geschenkt.

Gibt es weitere frauenspezifische Aspekte bei der HIV-Therapie?

Lange Jahre enthielten die meisten Kombinationstherapien den Wirkstoff Tenofovir-Disoproxil (TDF), der nierentoxisch sein kann und das Risiko für Osteoporose erhöht. Frauen betrifft dies stärker, denn mit der Menopause lässt die Produktion von Östrogen nach und die Schutzfunktion dieses Hormons fällt weg: Die Knochendichte verringert sich und das kardiovaskuläre Risiko steigt. Viele der neueren Kombinationstherapien enthalten nun den Wirkstoff Tenofovir-Alafenamid (TAF), eine Weiterentwicklung von TDF. Für die gleiche Wirksamkeit braucht es eine viel kleinere Dosis. Knochen und Nieren werden weniger geschädigt. TAF kann jedoch die Cholesterinwerte erhöhen, zu einer Gewichtszunahme führen und so das kardiovaskuläre Risiko der Frauen zusätzlich erhöhen.

Keine schönen Aussichten für Frauen – in der Menopause haben sie oft wegen hormoneller Veränderungen mit unerwünschten Kilos zu kämpfen. Was weiss man über Menopause und die antiretroviralen Therapien (ART)?

Leider gibt es noch zu wenige Studien dazu. Es ist oft nicht einfach, die Symptome auseinanderzuhalten: Schlafstörungen, Gewichtszunahme oder Verdauungsprobleme können sowohl Beschwerden der Menopause als auch Nebenwirkungen der ART-Therapie sein. Wenn eine Frau um die 50 plötzlich an Nachtschweiss leidet, Gelenkschmerzen und eine veränderte Verdauung hat, kann das Ängste auslösen – dass die HIV-Infektion nicht gut kontrolliert ist oder es sich um Nebenwirkungen des Medikaments handelt.

Bei Frauen sind zudem Schwangerschaft, Geburt und Stillen ein Thema. Was ist der aktuelle Stand zum Übertragungsrisiko, was sind die Empfehlungen?

Wenn die Viruslast während der Schwangerschaft und vor allem zum Zeitpunkt der Geburt supprimiert ist, dann ist das Übertragungsrisiko minim und die Frauen können vaginal entbinden und auch stillen. Das HIV-Übertragungsrisiko mit Therapie liegt bei schätzungsweise 0,3 Prozent – diese Zahl gilt mit der Annahme, dass es bei der Mutter zwischendurch viräme Phasen gibt (Phasen, in denen sich die Viren im Blut weiter verbreiten).

Sind die Rückstände der Medikamente in der Muttermilch für Babys nicht schädlich?

HIV-Medikamente lassen sich zwar in der Brustmilch nachweisen. Allerdings ist die Konzentration der Medikamente gering. Bisher wurde in keiner Studie eine schädliche Wirkung für die gestillten Babys gezeigt. In der Subsahara gilt schon lange: Mütter mit HIV können stillen, insofern sie eine ART nehmen. Denn die Säuglingssterblichkeit ist bei Flaschenernährung höher – wegen verunreinigtem Trinkwasser und dem Mangel an Milchpulver.